现代登山运动起源于18世纪欧洲的阿尔卑斯山地区。此后的100余年间,登山运动在欧洲蓬勃发展,逐渐在组织方式、登山战术、装备器材、攀登技术等方面形成了专门的知识。由于这一阶段的主要活动地区在阿尔卑斯山脉,所以在世界登山史上,这一时期被称为“阿尔卑斯时代”。
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随着西方人对世界认知范围的扩大,特别是十九世纪英国人对印度及其附近地区的进入和考察,庞大、高耸的喜马拉雅山系开始映入探险家和攀登者的视野。
而发生在1921、1922、和1924年的三次从西藏方向攀登珠峰的主要探险,则是人类最早攀登珠峰的尝试。这一系列由英国人发起的探险,其前期准备、探险过程和活动间隙的其他进展,为后世的8000米山峰攀登,建立了框架体系,同时留下登山史上最大的一个疑案。
英国人之所以能够在二十世纪二十年代,展开对珠峰的冲刺,亚历山大·克拉斯(Alexander Mitchell Kellas)在前期准备中扮演着重要角色。克拉斯是一位学识和攀登经历都非常丰富的高山探险家,他是以下这些山峰探险的第一人:Langbe Kangri峰(6668米),Pauhunri峰(7128米),Chomiomo山(6835米),Kangchenjav峰(6920米)。
1909年,克拉斯参加了由杜克(Duke)率领的喀喇昆仑山脉探险队,这次攀登到达了7500米,远远高于以往任何登山所能达到的高度。回来之后,克拉斯基于对血氧饱和的估计,计算出了人体承受氧气的最低值为“970ml/min”,这个数值异乎寻常地接近珠穆朗玛峰的1070ml/min测量值。他指出,“最高的突击地点应该是至少7770米高的地方。而且出发的时候应该是一个很早的清晨,而这一点十分重要。”
克拉斯的研究,隐约指出了氧气在8000米攀登中的巨大作用。他的另一个大胆推论是:“一个在体格和精神上受过一流训练的登山员必将登上珠穆朗玛峰,如果自然环境不是太艰苦的话,他完全不必携带氧气或其他探险用具。对于这样的登山者来说,是否携带氧气区别并不大。”62年后,梅斯纳尔与哈伯勒证明了这一理论的正确性。
克拉斯的另一个鲜为人知的贡献,是他首先意识到了夏尔巴人在喜马拉雅山攀登中的重要价值。在1907年的探险中,他带了两个瑞士向导,但他们却得了严重的高山病。1920年,他同另一名同事结伴而行,要不是协作人员的罢工,他们就登上了海拔7756米的Kamet峰。然而,这两次的经历让认识了当地一个叫Sherpa(夏尔巴)的族人。他发现这些夏尔巴人是快乐、聪颖的登山伙伴,他们看上去很瘦弱,但对海拔的适应良好。他们来自尼泊尔一个遥远的山区。
在克拉斯等人探险和研究的基础上,1921年,英国皇家地理协会和高山俱乐部(Alpine Club)派出了人类挑战世界最高峰第一支的队伍。然而,受到邀请的克拉斯,最终却因腹泻导致的虚弱、疲劳,死于前往珠峰的路上。这一年他53岁。
登山队在失去了这位“先知”之后,继续着他们的探险活动。他们当中的一个人,注定要成为登山史上的传奇人物。他,就是乔治?马洛里(George Mallory)。
1921年的攀登,磨难重重。6月26日他们到达了绒布寺。不知所措的喇嘛接待了他们,这是他第一次看见一支西方登山队。喇嘛为他们做了祝福——许多年后,这一宗教礼仪成了登山队到此必行的一个仪式。
6月29日,乔治·马洛里和布洛克(Bullock)到达今日大本营的位置。从那里,在接下来的3个月中,他们每天都出去寻找攀登路线。他们不清楚珠峰的天气、地貌,没有地图,有的只是执着的信念和人类固有的探索精神。马洛里的固执和缺乏地形知识,让他们浪费了许多时间。接下来,季风季节的恶劣天气,让二人在帐篷里足足等了三个星期。
9月21日,天气开始好转,其他队员和夏尔巴人也上来了。
9月23日早晨,马洛里和同伴到达北拗——他们测量出这里的高度是海拔6985米。由于全队处于极端疲惫的状态,这一年的侦察没有向更高的地方前进,但是他们终于找到了通向顶峰的路。
英国人的这次侦察,其意义在于采用了科学的管理方式、确立了“金字塔式” 攀登模式。此后,这种方式被后世大多数攀登8000米山峰的队伍所采用。大规模集体登山的管理也开始被人们重视,人们意识到了运输给养的重要性。另外,这次侦察发现5月份是珠峰的最佳攀登季节。
1922年,英国人再次组成一支更加精干的登山队,来到去年他们失败的地方。但这一次他们依然没有成功。在两个月的攀登中,他们达到了8300米的高度。然而,5月底北坳的一次雪崩,夺走了七名夏尔巴协作的生命,探险活动因此结束,这是珠峰攀登史上第一次有记录的遇难事件。
这次攀登第一次实地使用了氧气装置,并验证了氧气在超高海拔的作用,所以它仍然是历史性的。他们确立了氧气装置的基本构造:氧气瓶和面罩。此后的80多年,人们的改进,仅仅是在两者之间加了一个调节阀。
氧气在高海拔的使用,是技术上的重大进步,同时,也带来了关于“体育精神”的激烈争论。氧气装置的发明者之一、探险队员芬奇(George Lngle Finch)认为:“对氧气的使用存在着很多反对意见,它们大多是不科学的,人们应该有足够的意愿承认氧气确实大有用途。”而马洛里则将氧气的应用视作——“该死的异端”。对使用氧气的双面态度,在后世的8000米探险活动中一直存在。直到今天,依然有人对利用氧气登上珠穆朗玛峰或其他8000米高峰的性质表示怀疑。
1924年,沉寂了一年的英国人,又一次来到珠峰脚下,马洛里依然在队伍中。
在这次攀登中,马洛里留给世人一句名言:“因为山在那里”。这句话既是大众传媒无数次错误引申的亮点,也曾激励了许多新人踏入登山的行列。然而,那是个被传媒和观众们刻意附会夸大了的误会。马洛里的脾气倔强并且不善于做作。1924年,随队记者在营地一个劲追问他为什么还来珠峰,被问得不耐烦的马洛里最终没好气地回了一句:“Because it is there.”就掉头而去了。
马洛里和22岁的牛津大学划船队队员欧文自告奋勇地担任了最后突击顶峰的任务。6月8日午后不久,马洛里和欧文从8256米的突击营地开始向峰顶进发,一场突如其来的暴风雪淹没了他们的身影——他们再没有回来。队长诺顿观察到他们的最后位置是在8600米附近。
马洛里和欧文,在遇难之前到底有没有登顶珠峰,一直是登山界的一个谜。几十年来陆续发现的遗物、遗体所处的海拔高度和位置,大都低于诺顿队长最后一次看到他们的高度。于是,人们猜测他们两人很可能遇难于登顶下撤的途中,也就不足为怪了。
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[责任编辑:wyjessie]
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