一个人的相貌很重要，因为它向其他人传递着关于健康、基因和智力的重要信息。而这些信息按照生物学家的说法是“无法捏造”的。因此人们选择美丽的人做情人或朋友就有了科学依据，因为前者往往造就好姻缘，后者则是好伙伴。
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以上结果实在是令我等姿色平平或不及格的人气得咬牙切齿。
在这个讲究“政治正确”的时代，无论是公众人物还是经理人都有太多的“雷区”需要闪避，一不小心就会被指责性别歧视、种族歧视或者职业歧视。然而，爱美之心人皆有之，容貌在职业生涯中似乎起着重要的作用——假设你正在面试两个性别相同、背景和能力相当的人，你是选择漂亮（潇洒）的那个，还是丑陋的那个呢？你的答案很可能是冠冕堂皇的“不会以貌取人”，或许你的道德水平已经达到了这样注重公平的程度，但那些格调比较低的凡人们，则没法不受外貌的影响。
然而，以貌取人真的是完全错误的吗？在鄙视各种偏见的现代社会，以貌取人似乎是最浅薄的偏见。可是在过去，人的美丑是和品格联系在一起的，要不然也不会有“美好”与“丑恶”这样的词汇流传下来了。多数人看待美丑的标准是相同的。一些现代学者们更是通过各种方法来证明：容貌与人的工作生活之间存在必然联系。
可怕的对称
美国新墨西哥大学的蓝迪·索绪尔博士称得上是科学研究容貌美之父。十几年前，这位老先生通过对昆虫的观察研究总结出了一个规律，并把这一定律用到了人身上。他研究的昆虫是蝎蛉。他通过观察发现，双翅最对称的蝎蛉在交配竞争中占优势。索绪尔博士认为，对称优势或许是动物界的普遍法则（似乎的确如此）。他认为，对称优势在人群中尤其适用。他对人脸照片进行修改，使其变得更对称或不那么对称，再让异性志愿者按迷人程度对照片进行排序打分。后来他又发现，不仅是人脸，身体包括手指在内的所有部位的对称都会影响人的吸引力，而且这一对称法则不仅对异性有效，对同性也有效。
科学家对这一现象给出的解释是：胚胎在生长发育过程中会越来越难保持对称，因此形体越对称，就越说明胚胎有优秀基因。美貌的另一些因素也是身体健康度的表现，例如皮肤和头发对疾病、营养不良等尤其敏感。
漂亮与智商
另一些研究则揭示了外貌与智商的关系：同样是在新墨西哥大学的马克·普罗科什、罗纳德·伊奥和乔夫瑞·米勒等学者，把受试者的形体对称程度和智商测验联系起来。尽管界定智商高低有很多争议性，该领域的多数工作者还是承认确有所谓的“通常智力”，例如空间感和语言能力等。米勒与合作者们发现，测验次数越多，身体对称程度和智力就越有相关性，结果显示长相不好的那些人似乎也较笨。
几年前，世界上最知名的两位脸部专家进行了一项新研究。他们在参考以前有关研究的基础上，把受测人群按年龄分组。统计结果显示：人的外表的确能传达其智力的信息，而这些信息又被其他人所接受，进一步与美丑联系起来。
容貌与收入
美国得克萨斯大学的丹尼尔·哈默米什博士不是生物学家，而是一位经济学家。但他对研究美貌和成功的关系颇有心得。他在不同国家收集资料，比较人们的容貌与其收入。结果显示：美貌的确与成功相关。他的研究还显示，如果应聘者各方面条件都不相上下，雇主最好是雇用漂亮的那个。
哈默米什博士用了一个评分系统，来计算不同地区人群的容貌对其前程的影响。他发现：在美国和加拿大，相貌丑陋者比相貌一般者收入要低，而长相漂亮的比相貌一般者收入要高。男人因为丑陋而失分的程度是－9％，因为好看而得分程度是5％。女人是－6％和4％。
中国的“美丑差距”更大，丑陋导致的后果更严重，而漂亮带来的好处也是明显的。研究表明：在上海，男人因为丑陋而失分的程度是－25％，因为好看而得分程度是3％。女人是－31％和10％。
美丑对职业也有影响。哈默米什博士对一家美国法学院的毕业生进行了调查。他发现校友录中那些相貌迷人的毕业生薪水要比相貌一般者高。另外，进入私人律师事务所工作的似乎比进入政府工作的人相貌要好看。
更让人不平的是，哈默米什博士的研究证明：漂亮雇员能为企业带来更高的收入。他对一家荷兰广告公司的研究表明，多数漂亮雇员为企业创造了高出一般水平的利润。
长得不美怎么办
相貌很重要，因为它向其他人传递着关于健康、基因和智力的重要信息。因此人们选择美丽的人做情人或朋友就有了科学依据，因为前者造就好姻缘，后者则是好伙伴。以上结果实在是令我等姿色平平或不及格的人气得咬牙切齿。
如果事实的确如此，怎么办呢？一般这会让丑人们更加努力学习和工作，弥补自己的不足。另一方面，随着现代科技的进步，我们有了另一个选择，那就是美容。全球每年的化妆品销售额已经达到了2800亿美元。近年来，无论男女，跑到医院整容的也是摩肩接踵。刚开始是明星名人，据说现在这一队伍已经扩大到了大中小学生和领导干部（公费）。
不过哈默米什博士的另一项调查结果同样令人沮丧：整容是不划算的。他对上海（为了更好的职业前途）整容的人群进行的研究表明：整容带来的收入增长只够付清15％的整容花费。当然更漂亮的脸蛋也许还能让你的生活、家庭和交友更顺畅，但那就得另写文章来讲述了。（编译 苗乃川 英国《经济学家》）
[责任编辑:wymaryhe]
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